Muchas veces la fotodepilación con luz pulsada se confunde con la depilación láser, y aunque ambas utilizan la luz para acabar con el vello de forma permanente, no se trata exactamente de la misma técnica.

La Luz Pulsada Intensa (IPL) es un método de depilación que se suele utilizar para eliminar de forma duradera el vello fino que aparece en ciertas zonas como la cara o la línea media del abdomen, o también como técnica complementaria en los tratamientos de depilación láser, utilizándose en las últimas sesiones cuando el pelo sale cada vez más fino y débil. 

La diferencia fundamental que existe entre el láser y la luz pulsada estriba en las características del tipo de luz que utiliza cada una de las técnicas:

-Depilación con láser: la luz que utiliza es monocromática y con una única longitud de onda. El que sea monocromática significa que es pura, lo cual hace posible que se produzca una mejor absorción por un determinado color, en este caso, la melanina, evitando así que el tejido circundante se vea dañado. El que sea de una única longitud de onda significa que se desplaza en línea recta, con lo cual la zona a tratar se puede detallar más.-Luz Pulsada: la luz pulsada utiliza luz de colores diferentes y con una longitud de onda que varía en un intervalo de 590 y 1200 nm. Esto tiene ventajas e inconvenientes. La luz al moverse en todas las direcciones impide que el haz se concentre en una zona determinada, de tal manera que para obtener buenos resultados se necesitarán más sesiones, es por tanto, menos preciso. La ventaja es que debido a la gran cantidad de luz que podemos emplear permite un mayor número de posibilidades de tratamientos, ya que gracias al sistema de filtros con el que cuentan los equipos de luz pulsada es posible elegir la luz que se ajusta mejor a las características del pelo y la piel del paciente. Cualquier centro profesional dedicado a la depilación deberá informar al paciente de las diferencias entre un método u otro y determinar, en función del tipo de vello y piel de cada individuo, la línea de actuación a seguir, incluyendo el número previsible de sesiones necesarias de láser y/o luz pulsada que se van a realizar.La información por parte de este centro de cualquier aspecto del tratamiento es obligatoria y por tanto exigible cuando ésta no se lleve a cabo.