Una de las preguntas más frecuentes al cirujano es: ¿me van a aplicar anestesia local o general?

Lo cierto es que las técnicas de anestesia han mejorado notablemente en los últimos años y las complicaciones han disminuido hasta ser estadísticamente muy infrecuentes.

Y en cuanto a seguridad: la anestesia general es tan segura como la local si se aplican de forma correcta.

La anestesia local consiste en la infiltración de un fármaco a dosis determinadas. Por eso, el realizar una intervención quirúrgica larga con anestesia local puede suponer sobrepasar los márgenes de toxicidad.

Las intervenciones como liposucciones o aumento de pecho pueden hacerse con anestesia local. En ese caso se aplica además sedación y analgésicos intravenosos, entrando el paciente en un estado similar al de la anestesia general pero conservando la respiración espontánea (sin intubación). En algunos casos, por una mayor sensibilidad a los fármacos entran en una auténtica anestesia general y necesitan respiración asistida.

En un caso como el descrito anteriormente, una operación que se había acordado realizar con anestesia local, termina efectuándose con anestesia general.

¿Y qué es la anestesia general? Consiste en administrar medicamentos anestésicos por vía intravenosa e inhalatoria para mantener al paciente inconsciente y con analgesia (ausencia total de dolor). Durante la intervención el médico anestesista controla las constantes del paciente, vigila su posición en la mesa de operaciones para que sea correcta, le suministra la medicación adecuada para que continúe anestesiado y en definitiva protege al paciente mientras el cirujano hace su trabajo. Posteriormente, ayuda al paciente a despertar y recuperar la normalidad. Acto seguido, se le pasa a una sala de reanimación donde controlan la evolución durante un tiempo prudencial, para evitar complicaciones.

Como recomendación final diremos que no se debe sugerir al cirujano qué anestesia aplicar, ya que el decidirá cual es la más apropiada.